自2004年始，全国妇联等8部委共同发起“争做合格家长，培养合格人才”活动，并以此推动全国家庭教育指导工作，取得了巨大的成效。然而，怎么才算“合格家长”，怎样才能做到“合格家长”？长期以来，对这一核心问题，我们缺乏深入的研究和探讨，总体制约了活动的落实和深化。
本文试图对“合格家长”有关问题进行思考与探索，以利进一步系统、科学、规范推进家庭教育指导工作，使“争做合格家长，培养合格人才”活动更加扎实有效、深入人心。
一、合格家长的概念
关于家长的概念，自古至今主要有两种解释：一是指一家之长或一族之长；二是指未成年人的父母或监护人。
从概念来看，家长应具有以下两方面功能：
一是社会组织的领导者。家庭是社会的基本细胞，是一个最基本的社会组织。作为领导者，需要起到树立榜样，制定规则，明确责任，实施教育的功能。
二是家庭亲情的推动者。家庭毕竟是一特殊的社会组织，是血缘关系联系的社会团体。血缘关系是稳定的，不会因社会的调整而改变的。这意味着家长应当把爱放到首位，以接纳、理解、支持为基本互动模式。
在近代，作为一家之长或一族之长的“家长”逐渐淡化，作为未成年人的父母或监护人的“家长”日益凸显，家长的家庭教育功能成为其基本功能。尤其到现代社会，“家长”一词的使用，无不与孩子家庭教育有关系。这一方面说明家庭教育重要，另一方面也说明，家庭民主意识增强，家长之“长”，只有在子女家庭教育中才有充分的体现。
家庭教育是人的社会化发展的第一决定因素，是人类社会可持续发展的基本保证，作为家庭教育的实施者——家长，我们应该也必须提出是否“合格”的质疑。
那么，怎么来界定“合格家长”？
笔者认为，“合格家长”概念应是从“家长”的第二种解释引申出来，意指能够满足未成年人全面健康成长的基本要求的父母或监护人。
有人觉得这样的 “合格家长”要求太低，但有多少家长能真正做到了呢？概念中的“健康成长”，是指包括生理、心理、知识、能力、社会人际关系多方面的健康成长。现代很多家长往往更多关注孩子生理供给、知识灌输等可量化的元素，心理素质、能力塑造、社会人际关系发展不可量化的元素培养严重忽视，问题积累到非常严重程度才着手解决，很多东西已经无法弥补了。
从此来看，培养具有健康体格、人格，对社会有价值的“合格人才”，是为人父母应达到的基本要求。所以说，我们提出“争做合格家长，培养合格人才”是有现实意义和可操作性的。
至于“优秀家长”，能做到固然是好，但是对大众来讲，家长承担社会多重角色，社会工作的压力、家庭生活的重担、亲情关系的维系，往往都集中在现代未成年人父母的身上，这使其很难拿出足够的时间、精力和财力，达到“优秀”的标准。
在此笔者认为可以这样界定：“合格”是应普遍达到的要求，“优秀”是应积极倡导的追求。
有一些家长在孩子身上投入很多，几乎把自己全部的精力，大部分的时间和家庭收入，都投到孩子身上，希望孩子有朝一日能够出人头地。结果往往是良好的愿望被残酷的现实所打破，孩子逆反、厌学，打架、恋网，有的甚至走上犯罪的道路。2001年浙江金华高中生拭母案就是极端的例子。
在家庭教育上，投入、产出并不一定成正比，有时甚至成反比。这充分说明：家庭教育是一门科学，不能随心所欲。合格家长有自身的要求，需要不断学习。
二、合格家长的标准
关于家长学习，有的也提出疑问：过去我们的上一代做家长都没有参加家庭教育培训学习，我们都成长得很好；现在我们把这样多的时间、精力投入到孩子教育上，通过上网、看书、听讲座等多种途径学习家庭教育知识方法，为什么结果往往不尽人意？
家长家庭教育行为，分教育、不教育两类。在教育中，又分科学和不科学两类。就像一棵小树，你种植后不去管它，靠它自然生长，一般也会长大成材；但如果你管它，天天浇水，肯定会把小树灌死；适合它的成长规律科学地浇水、管理，它才能生长得更好。
过去在“家长制”家庭环境下，父亲是一家之长，我们所谓“不教”，实际上已经暗合了家庭教育的科学规律。“严父慈母”，父亲的管教，给予了我们规则、力量和责任；母亲的爱心，给予了我们接纳、亲情和友善。现代家庭教育被家庭成员普遍重视，家庭教育的职能重点由母亲来实施。教育的规则往往会因女性情绪的波动而摇摆，让孩子无所适从；家庭的情爱，又往往会因母亲的对孩子的严格管教而变异，孩子难以体会和感觉到爱，心中往往积累的是不平甚至是愤恨。
现代家庭教育，不是重视不重视的问题，而是科学不科学的问题。
从此来看，“合格家长”应当是有知识、有能力科学实施家庭教育的家长。从孩子全面健康成长与家长家庭教育现实状况看，笔者认为“合格家长”应符合“六一”标准：
“六”是指家长必须具备的六项基本素养，这包括：
——科学的家庭教育理念。理念是人在自己思想、行为中持有的基本观念和准则。家庭教育理念不科学，思想、行为自然出偏差。
——必备的家庭教育知识。人的成长是一个复杂的而长期的过程。为人家长，对孩子培养必须有必要的知识储备，基本掌握孩子成长普遍规律。
——健康的家庭教育心态。心态决定生存，心态决定家庭教育成败。现代家长对孩子期望值过高，培养孩子太迫切，都会对孩子健康成长带来不良影响。
——适合的家庭教育方法。孩子性格特点、气质类型不同，家长文化程度、职业背景、家庭条件不同，都会带来家庭教育方式方法的差异。法无定法，有效就好。但同时，家庭教育的一些基本的方法，是家长必须掌握的。只有在掌握基本方法的基础上，家长才能举一反三，触类旁通。
——和谐的家庭教育关系。良好的亲子沟通关系是科学家庭教育实施的前提。马斯洛需求层次论告诉我们：孩子只有充分感受到亲情和尊重，才会有积极努力的动力。
——良好的家庭教育环境。父母婚姻关系、家庭结构背景、生活娱乐环境，都对孩子成长有较大的影响。环境不是决定因素，但是重要影响因素。任何环境都会有正反两方面的影响，这里的关键在于家长如何在不能改变环境的情况下给予正确引导。
“一”是指家长必须符合的一个基本要求，这就是一句话：“与孩子一起成长”。孩子不同年龄段会遇到不同的问题，家长必须不断学习，跟上孩子成长得步伐。
三、合格家长的养成
明确“合格家长”标准，家长学习达到“合格家长”标准是否很难？
有的家长质疑：我们经常看家庭教育方面书籍、光碟，也会去听一些专家讲座，为什么一遇到孩子有问题就生气，控制不了自己，学的东西也用不上、用不好。学习家庭教育是不是没有用？
家庭教育对象是面临生理、心理、知识、能力、社会人际关系多方面成长的复杂体，家庭教育关系是与亲子关系密切联系的特殊关系，家庭教育实施是贯穿孩子整个成长历程，时时、事事都要体现的长期过程，再加上当今社会应试教育、独生子女问题，让家庭教育表现出复杂性、多变性、即时性等难以把握的特点。但是，家庭教育学习是否无可作为，无济于事？
这需要从家长家庭教育学习的现状来分析。笔者认为，当前家长家庭教育学习可以分为三个境界：
第一境界：基本掌握了科学的家庭教育理念。有时也会学到一些具体的方式方法，但都有一定的套路性，在家庭教育实施过程中不能用、不会用或用了也不好使。
第二境界：初步学会了适合的家庭教育方法。方法会用也管用，但用起来不习惯，一遇到问题老办法使出来了，特别是有情绪的时候，难以自我控制，打了孩子后才后悔。
第三境界：全面形成了良好的家庭教育素养。素养是什么？素养主要是指思维模式和行为习惯。科学的家庭教育方法在复杂的家庭教育实施过程中，只有养成习惯素养，才能收放自如。
素养习惯如何养成？行为心理学规律指出：21天持续不断的重复会形成习惯，90天持续不断的重复会固化习惯。也就是说，形成良好的家庭教育素养，需要一段时间持续不断的学习训练。
从此可以看出：家庭教育学习不是有没有用的问题，而是学什么、怎么学的问题。
过去家长家庭教育学习，不外乎以下两种方式：
一是看书、看碟、听讲座，这只能达到第一境界，学到了一定的科学理念和套路式的方法，但问题是：暂时性，不能长久；套路性，不能适用；浅表性，不能内化。
二是参加一些亲子沟通训练营，这可以学到一些方式方法，勉强达到第二境界，但问题是：缺乏针对性，不是针对家庭教育本身；缺乏系统性，只是单一方面解决问题；缺乏可操作性，只是咨询指导专业人员在操作，而不是家长在操作。事实上，家庭教育的直接实施者是家长。对孩子来讲，自己的家长是最了解、最专注、最到位的专家，这是谁也不可代替的。
那么，如何成为“合格家长”？
这一问题，相信家庭教育指导相关专家都从不同角度加以探求，并有自己独到的见解。笔者作为家庭教育指导专业工作者，也义不容辞地进行了积极地探索。自2009年开始，笔者组织家庭教育指导与青少年心理咨询专家，在借鉴美国、台湾、香港及中国大陆著名家庭教育研究成果的基础上，利用三年的时间研究实践探索，推出“三五家教法”家长训练技术，试图解决“合格家长”养成问题。
所谓“三五家教法”是指“三项基本准备”和“五种基本方法”。
三项基本准备包括：
1、理念准备。在传统家庭教育模式下长大的现代家长，沿袭父母的家庭教育模式，面对开放民主的社会环境下成长的新一代青少年，往往感到方法失灵和教育困惑。问题出在哪里？新时代的家长必须树立科学民主的家庭教育理念，才能满足孩子成长的需要。
2、知识准备。比如，孩子的学习积极性和主动性从哪里来？孩子不当行为背后的真实目的是什么？怎样对待？为人父母，这些需要清楚明白。
3、心态准备。家长心态决定孩子生存空间和未来发展。特别是现代社会条件下的家长，工作的竞争和生活的压力让我们有时难以控制自己的情绪，家长不良心态给孩子造成无谓的伤害。怎样管理自己的情绪，为孩子营造一个健康有利的成长环境。这是为人父母应当担起的义务和责任。
五种基本方法包括：
1、倾听法。孩子也渴望与家长说，可为什么孩子越大，家长越难听到孩子的心里话。直接原因就是孩子说话，家长不会听。怎么听，孩子才会说？
2、表达法。家长常常抱怨，孩子不听自己的话。可是我们是否想过：怎么说，孩子不想听;怎么说，孩子才能听。如何表达？这是家长需要掌握的沟通技巧。
3、鼓励法。孩子需要赏识教育。可是如何赏识？赞美和鼓励什么区别？如何正确运用鼓励给予孩子信心和力量，家长需要学会操作方法。
4、处置法。孩子有些不当行为家长如何处理？通常采用的奖励惩罚办法是否会有不良后果？如何让孩子在挫折中得到锻炼和成长，而不是打击。家长学会了行为结果处置方法，就会找到相应的答案。
5、议会法。涉及家庭教育的长远、重大问题，亲子关系冲突如何解决，以召开家庭议会的方式协商解决，给予孩子平等的发言权和决策权，家长会发现孩子的主动意识、责任意识和规则意识得到良好的锻炼和发展，从家庭小社会走向社会大舞台，孩子能行。
“三五家教法”不是普通的授课式的培训，而是连续8周8次家长团体训练。每次训练课程之后还会留家庭作业，让家长在这60天的时间内，一致处于民主权威型家庭教育互动模式学习实践之中，在学习训练掌握基本家庭教育方法和亲子沟通技巧的同时，初步形成民主权威型家庭教育素养，基本达到“合格家长”标准。