66岁陈必亭可能再次出山，担纲益海嘉里粮油董事长。7月7日陈必亭到新疆阿克苏地区探察时，当地《阿克苏日报》已将“益海嘉里集团董事长”冠加其身。
2003年，神华原董事长叶青荣退休，时任总经理的陈必亭接任董事长职务，此后神华声势节节高涨，并在2007年10月回归A股后达到最高点。
“如果说叶青是打下了基础，那么陈必亭则将这座高楼大厦建立起来。”7月28日，北京长贸咨询公司总经理黄腾回忆，煤电一体化、煤炭出口、跨区域兼并、煤化工和煤制油等均是叶青在任立基，但飞速发展归功于陈必亭。
陈必亭毕业于中国科技大学，生于1945年，后历任中国科技大学团委书记、安徽省团委副书记、江苏省盐城市副市长、江苏省政府副秘书长兼省计经委主任、江苏省副省长等职，随后于2000年11月加入神华集团。
2005年，陈必亭提出“开疆拓土，重整河山，做大做强，再创辉煌”战略，并表示要将当时1.3亿吨的年煤炭产量提高到2020年3亿吨以上。
在此思路下，神华集团通过收购、新建、重组等方式扩张煤炭板块，其触角深延至内蒙古、宁夏、新疆、陕北、晋北等省区等地，组建起6大煤炭资产群，围绕于煤炭核心资产，电力、铁路、港口、煤化工等一体化产业链迅速布局完成。
2007年，神华集团的原煤销量2.86亿吨，并于2009年底超过3亿吨产量，提前11年完成目标，同时成为仅次于美国皮博迪能源的世界第二大煤炭供应商；电力总装机接近2000万千瓦，入围中国10大发电集团之列；运营了1400公里的铁路，黄骅港和天津煤码头的总装船量超过1亿吨。该年，神华销售收入首次迈入“千亿元俱乐部”。
黄腾举例，叶青在任时帮助神华集团获得了煤炭出口权，但此前神华煤炭在国际市场不被公认。“陈必亭任期之内，神华煤炭出口量超越中煤。”黄腾此前任中国对日煤炭出口代表15年，与神华集团人士多有交集。
据黄腾回忆，其多次与神华集团人士接触，陈必亭在任时期，神华集团职工工资增长较快，“在国内所有煤企中是最高的”。
还有陈必亭推动神华集团在H股和A股上市的财技。
2005年6月15日，中国神华(25.24,0.21,0.84%)在香港上市，254.89亿元港币的IPO，成为有史以来全球煤炭行业发行量最大的股票，总市值是原世界最大市值煤炭公司皮博迪公司的2.7倍；2007年10月中国神华成为当时A股第一大IPO，并创造了多个A股纪录。
神华集团宣传部部长孟坚称，6年前在香港上市之时，集团内部事实上有不同意见，“认为神华不缺钱”。到香港上市需要引入诸多国际机构来审计公司财务及管理，事实上将公司家底赤裸展现于公众眼前，但陈必亭认为神华应“建立现代企业制度，打造世界级企业的运行规范”，最终促成香港上市。
2007年回归A股的神华股价曾上冲到94.88元，但次年深受金融海啸波及，全球原料价格大跌，神华股价一度跌至15元。彼时陈必亭，饱受散户投资者指责。
也是在这一年12月底，中国神华对外宣布63岁的陈必亭因“年龄因素”去职。或许与其在政府部门历炼较久，故此作风低调谨慎、较少接受媒体采访有关，这一次的去职，陈必亭留给外界的依旧是没有任何解释的背影，并在这三年中一直远离于公众视野之外。
“为人低调，但思路开阔，着重战略思考，善于决断。”对于陈必亭，孟坚评价。
(梁钟荣)