英国财政部17日宣布，国有银行北石银行(又译诺森罗克银行)已以约10亿英镑(1英镑约合1.6美元)的价格出售给维珍财富公司，预计将在2012年1月1日完成这一交易。
财政部在一份新闻公报中说，维珍财富将在本次交易完成时向英国政府支付7.47亿英镑，之后再分批次支付总价值约2亿英镑的现金或有价证券。
在完成交易后，北石银行将更名为维珍财富公司，维珍财富表示将在原北石总部所在地纽卡斯尔市建立新的公司总部，并称未来3年都不会进行裁员。
另外，如果维珍财富在未来5年里将北石银行上市或出售给他人，还需向英国政府再缴纳5000万至8000万英镑。
北石银行在2008年金融危机袭来时濒临破产，英国政府被迫对其进行注资救助，使其成为国有银行。英国政府2010年1月将其拆分为北石银行和北石资产管理公司，后者用来管理原北石银行的坏账。此次出售的是拆分后的银行部门，英国政府表示，目前尚没有出售资产管理公司的计划。
目前，与北石银行同样被收归国有的另外两家更大的英国银行——苏格兰皇家银行和莱斯银行尚未回归私营部门，英国政府分别持有两家银行83%和41%的股份。