12月28日，复旦大学现代人类学教育部重点实验室就定位曹操基因正式发布了研究成果。自2009年起，复旦大学在全国范围内征集曹姓男子DNA样本，开展了曹操家族DNA研究。此项课题由复旦大学生物学与历史学专家合力完成，相关研究成果于12月22日发表在最新一期的国际著名学术杂志《人类遗传学报》上。
作为此次深入跨学科研究的一员，复旦大学历史系韩昇教授为人类生物学家们提供了可行性研究方案。他介绍，西晋篡位中没有发生对曹氏皇族的灭族屠杀，表明了曹氏家族的延续性。根据对地方志、家谱、墓志等研究，他们构画出了在全国版图上的曹氏分布。再根据线索，到重点地域进行DNA采样，总计获得了79个曹姓家系和其他志愿者的样本上千份。
从8家持有一定可信度家谱的曹氏族群中，实验室以“Y染色体”为切入点，发现其中6个家族拥有O2-m268的基因类型。据了解，O型Y染色体类型主要集中于东、南亚地区，而O2-m268基因类型实属罕见，仅占全国人口5%左右。“若假定这6个家族均为假冒，它的巧合概率为千万分之三。”复旦生命科学学院教授李辉说。
实验室随后对这6个族群进行了Y染色体DNA的全序列精细检测。根据李辉解释，后代将祖先的SNP突变丢失，即在已突变点再一次突变将其还原的概率极小。但是，在遗传过程中新的突变将在Y染色体稳定片段上的三千万碱基中随机发生。也就是说，Y染色体在一代代的复制中将产生差异。据统计，每相距140年，后代间将产生一个差异点。实验室精细测量了6个族群Y染色体中的五百万个点，最终证明，这6支O2-m268类型样本的祖先交汇点在1800年前左右，且家谱上同一支脉的在遗传上也更接近。“这六个家族很大可能是曹操的后代。”李辉说。
根据从现代后裔推出的Y染色体类型，研究人员发现，曹操并非汉相曹参的后代。