综合外电报道，被称为“本拉登二世”的伊拉克叛军领导人阿布·巴克尔·巴格达迪指挥的逊尼派极端组织的目标，就是建立一个“伊拉克与叙利亚伊斯兰国”（Islamic State in Iraq and Syria，缩写ISIS），即一个跨越伊拉克和叙利亚逊尼派占主导地位的地区的伊斯兰教国家。
阿布·巴克尔·巴格达迪领导下的组织表现出了毫不留情的暴力倾向，在追求宗教目标方面力求纯粹，但在结成联盟、获取和割让土地方面却又秉持冷酷的实用主义做派。2007年，该组织发行了一本小册子，详述了对伊拉克的憧憬。文中援引了全球化过程中的趋势和可兰经，以挑战独立国家的当代概念，即对领土的绝对控制。
根据这一愿景，宗教凌驾于行政机构之上。提到治下的民众时，这本小册子写道，“改善他们的环境的重要性，不及他们的宗教环境本身”。文中还表示，该组织最重要的职责之一是把逊尼派从监狱里解救出来。而这，正是它一贯在做的事情。
至少从2012年初开始，ISIS在伊拉克的军事力量就已经在全国舞台上进行指挥和控制了，而且运作像是一支军队，而非一个恐怖主义网络。尽管该组织以与驻伊美军对抗起家，但它在美国结束占领后取得的成功。2012年年中，该组织实力增强。
随着紧邻伊拉克边境的叙利亚三年前爆发内战，ISIS看见了新的发展机遇。ISIS“早在从叙利亚入侵摩苏尔许久以前，就已经从摩苏尔侵入了叙利亚”。该组织在叙利亚双管齐下，从而壮大了自身的力量：一是发动战略袭击，以夺取武器装备、油井和粮仓等资源；二是避免与拖垮了叙利亚其他反对派武装的政府军进行缠斗。
如今，在许多被ISIS占领的伊拉克区域，政府军的抵抗都不堪一击。 有分析预测，ISIS能在伊拉克有效地夺取这么多座城市，就有可能设法消除边界来创立“伊拉克与叙利亚伊斯兰国”。
据信，ISIS的头目巴格达迪获得了巴格达一所大学颁发的伊斯兰研究博士学位。根据美国政府的消息，他已转移到叙利亚。美国悬赏1000万美元捉拿他。