“在当前（受灾）困难之际，对于你给整个日本带来活力和感动，表示感谢。”日本首相安倍晋三9日在推特和脸书上如此“感谢”年仅20岁的日本网球运动员大坂直美。
在美国当地时间8日结束的美国网球公开赛女单决赛中，大坂直美以2∶0战胜自己的偶像小威廉姆斯，夺得冠军，就此改写网球历史——日本选手在四大满贯赛事中夺冠，以前从未出现过。而上一次有亚洲球员夺得大满贯单打冠军，还是4年前中国选手李娜澳网夺冠。
美网女单决赛，正值日本时间9日凌晨5时。在大坂直美的日本赞助商东京总公司大厦里，约150名员工身穿特意定制的助威服，通过大屏幕观看大坂直美比赛。夺冠后，不少日本媒体都以快讯形式滚动报道这一消息，当日各大网站头条及显著位置都留给了大坂直美。在大坂直美出生地大阪市和她母亲出生地北海道，还有报社印刷“号外”，在街头向路过的民众发放，以此向更多人传递和分享这一喜讯。
被法新社誉为“日本网球开拓者”的大坂直美并非百分百“日本造”。1997年10月出生于大阪市的大坂直美，父亲是拥有美国国籍的海地人，母亲是日本人。她在3岁时随全家迁居美国，18岁选择入籍日本，目前居住在佛罗里达州。2013赛季，大坂直美正式转入职业网坛，本届美网决赛的对手小威是其一直以来的偶像。“大坂在纽约度过了童年时光，她几乎每年都去法拉盛公园，就为了能看小威一眼。”
英国《每日邮报》称，小威在1999年赢得首个大满贯女单冠军时，大坂还不满两岁。大坂直美自2016赛季崭露头角，同年澳网、法网、美网三个大满贯赛事全部跻身第三轮，并当选WTA年度最佳新秀。今年加冕美网前，她先在澳网杀入第四轮，后又在印第安维尔斯皇冠赛中拿到职业生涯首个巡回赛冠军头衔。
“海地也因大坂直美的精彩表现女网迅速升温。”一位曾在日本留学的45岁海地人如此表示。日本《每日新闻》报道称，虽然海地的网球选手很少，但当地媒体连日大篇幅报道大坂直美的精彩表现，还对比赛进行现场直播。
大坂直美是亚洲第一位获得美国网球公开赛女单冠军的运动员，她将获得380万美元的奖金。如何庆祝？这位20岁少女的回答是：“睡觉，也可能打游戏。”大阪市一名69岁的男子表示，“大坂直美用蹩脚日语接受采访的样子非常可爱，非常幽默，我今后将一直支持她”。大坂直美的外祖父、73岁的大坂铁夫表示，自己在家里通过电视观看了外孙女的比赛，“我跟妻子一起在电视机前见证了她的夺冠瞬间，喜极而泣。希望她今后不受伤，继续活跃在赛场，能在2020年东京奥运会上取得好成绩”。
美媒：小威“输给裁判”
“小威在美网决赛中输给了主裁拉莫斯”，美国《纽约时报》9日称，晋级美网决赛的小威本想斩获创纪录的第24个大满贯女单冠军头衔，可她得到的是被罚一局和感情上的崩溃。根据美网官方声明显示，当晚比赛，小威因接受场外指导、摔拍和出言侮辱主裁遭三次警告，按照比赛规则小威因此被判失一局，导致在先失一盘的情况下在第二盘以3∶5落后对手。颁奖仪式上观众嘘声不断，为当值主裁颁奖的传统环节也就此取消。
“你偷走了我的比赛！”在因场外指导被第一次警告后，小威多次与主裁理论坚称自己没有接受指导，并指责裁判“你欠我一个道歉”。
小威赛后表示，只因说主裁是“小偷”就被罚掉一局是性别歧视——自己曾见过其他男选手用类似的方式与裁判理论，但都没有遭此重罚，裁判此举属于双重标准，“我会继续为女性而斗争”。她还重申自己对于教练指导的强烈反感，无论是场上还是场外。
ESPN报道称，小威教练莫拉托格鲁赛后承认自己确实场外指导，“但我认为小威没看我。大坂直美的教练也进行了场外指导。这个主裁执法过纳达尔大部分的大满贯决赛，托尼也进行了场外指导，所以我不能理解。”罗迪克、阿扎伦卡、比利·简·金、布雷克等网坛名将纷纷在社交媒体上声援小威，国际女子网球协会（WTA）官方发表声明称，将对比赛中发生的相关情况进行进一步调查。