0-3岁婴幼儿的教育作为人整个教育的起始阶段，在人的整个生命历程中也占据着重要的地位，会影响到一个国家未来劳动者的素质和效率、国民生活质量、以及社会公平、稳定与发展。随着社会快速的发展和我国家庭结构的改变，以独生子女为主体的新一代的父母在育儿观念上已发生了较大的转变。
长期以来，党和国家高度重视儿童的生存、保护和发展。2010年，全国妇联等七部委联合颁布了《全国家庭教育指导大纲》，以提高全国家庭教育总体水平，促进儿童全面健康发展。为贯彻《大纲》精神，2011年，全国心系系列活动组委会“心系新生命”办公室联合新西兰生命阳光营养品集团有限公司共同发起了“心系新生命--成长工程”。 此项工程是贯彻《全国家庭教育指导大纲》的具体行动。旨在普及子女教育知识，传播婴幼儿心理健康、均衡营养、护理保健、亲子教育的新知识新理念，指导家长把握孩子成长的关键期，为孩子的成长奠定基础，促进婴幼儿家庭教育全面发展。
2011年项目首年推出五项重点举措：成立专家指导小组，编印发放《成长工程科普读本》，开展“寻找用心妈妈，培育阳光宝宝”主题推广活动，举办“中华宝宝图片库之阳光宝宝”摄影大赛评选，赠送爱心礼包等一系列活动。
2011年5月18日，在“ 心系新生命--成长工程”全国启动仪式上，中国婚姻家庭研究会秘书长樊爱国宣布“心系新生命--成长工程”启动，并与中国婚姻家庭研究会理事、全国心系系列活动组委会副主任刘小平，卫生部妇社司副巡视员张德英，新西兰生命阳光营养品集团有限公司执行董事纪志东，“心系新生命”爱心大使杨威杨云夫妇一同拉开了“心系新生命--成长工程”大门，一位新妈妈带着6个月的可爱宝宝走出来，旁边同时展示着宝宝一岁、三岁、六岁的三张“长大”照片，标志着宝宝在“心系新生命--成长工程”的关怀下，健康快乐的长大。
“心系新生命--成长工程”启动会后，主、协办双方已于6月9日在广州，6月25日在南京，8月20日在武汉等全国重点城市开展全国推广。召开重点城市启动会，举行婴幼儿健康教育课堂，邀请苏宜香教授、翟凤英教授等国内知名的婴幼儿营养领域专家为准妈妈、新妈妈现场授课答疑。面向北京、广州、苏州、太原、贵阳5城市免费发放满载着社会各界关爱的《成长工程科普读本》和爱心礼包。在六一儿童节、国庆节等节日里，慰问准妈妈家庭、婴幼儿家庭，实地调研了解婴幼儿家庭的现状和需求，将党和国家的关爱，社会各界的关注送达到他们的手中。
据介绍，组委会计划从2011年至2015年，将活动分为教育理念推广、教育深化普及、总结表彰三个阶段予以开展，并通过举办各种形式的活动，使活动覆盖至全国30个重点城市、最终惠及300万婴幼儿家庭。